La tradizione ceramica di Calitri, incastonata nell’Alta Irpinia in provincia di Avellino, rappresenta un unicum nel panorama campano, distinguendosi per la sua posizione interna e per una storia millenaria che affonda le radici nel Neolitico. Gli scavi archeologici hanno infatti portato alla luce reperti ceramici che testimoniano una lavorazione dell’argilla ininterrotta e vitale fin dall’antichità. La ricchezza di argilla di buona qualità e la posizione lungo antiche vie commerciali hanno permesso a Calitri di diventare, già in epoca medievale, un importante centro di produzione vascolare.
La ceramica calitrana è storicamente associata alla produzione di vasellame di uso domestico – come pignatte, anfore e brocche – destinato a soddisfare le esigenze delle popolazioni rurali dell’entroterra. Questo carattere funzionale non ha mai sacrificato l’aspetto estetico: la ceramica di Calitri è rinomata per la sua semplicità e la robustezza, ma soprattutto per i suoi caratteristici decori a risparmio o a bande, realizzati con pochi e ben definiti colori, prevalentemente il manganese (che conferisce un colore bruno-violaceo) e il verde ramina, su un fondo bianco stannifero. I decori sono spesso geometrici o fitomorfi stilizzati. La maiolica calitrana, con la sua inconfondibile tonalità calda e la sua estetica essenziale, è stata per secoli un elemento insostituibile nelle case contadine, tanto da essere considerata la “ceramica povera”
Oggi, l’obiettivo dei ceramisti di Calitri è quello di recuperare la memoria storica, reinterpretando i motivi tradizionali in chiave contemporanea, e di valorizzare le produzioni artistiche di altissima qualità, che spaziano dal vasellame alla piastrella e all’oggettistica d’arredo. Il mantenimento di questa tradizione in un territorio interno, lontano dalle rotte turistiche più battute, è una sfida costante che richiede un impegno significativo.
In questo scenario, il ruolo di CNA Salerno (che opera a livello provinciale e interprovinciale con iniziative regionali) si rivela di fondamentale importanza per sostenere e promuovere le realtà dell’Alta Irpinia, garantendo che non vengano isolate. Attraverso il progetto “Le vie della ceramica”, CNA Salerno include Calitri nel circuito delle eccellenze ceramiche campane, offrendo una vetrina e un collegamento strategico con le altre città AICC. L’associazione si impegna nella promozione del territorio e della sua arte, sostenendo la formazione degli artigiani e l’adozione di strategie di marketing efficaci per raggiungere nuovi mercati. L’azione di CNA Salerno è cruciale per creare una rete virtuosa che permetta ai maestri ceramisti di Calitri di vedere riconosciuto il valore storico e artistico della loro produzione, contribuendo attivamente alla valorizzazione culturale e turistica dell’Irpinia e alla creazione di nuove opportunità economiche e occupazionali in aree geograficamente più svantaggiate.
